奧地利劇作家葉利尼克(Elfriede Jelinek)的最新力作,啟發自美國極右派人士川普贏得總統大選,所象徵的西方民主危機。在全球民粹主義高漲,反智、反菁英的社會氛圍下,葉利尼克化身希臘神話的盲眼先知,提出她對這個時代最生猛有力、尖銳譏諷、嬉笑怒罵的政治預言和批判。
全劇由一個雙眼滲著鮮血,失明的卡通人物豬小姐(Miss Piggy)擔綱敘事,她如希臘悲劇的先知卡珊德拉,通過全篇將近一百頁的冗長獨白,言語譏諷、滔滔不絕地訴說關於一個財大氣粗、俗不可耐的獨裁者,如何帶領國家走上毀滅的道路。同時援引希臘悲劇《伊底帕斯王》的典故,人們將伊底帕斯視為救星,希望他能從瘟疫中拯救城邦,卻發現他才是給城邦帶來瘟疫的罪人。
這是葉利尼克歷年劇作中,最具有個人色彩的作品,充分投射她做為一個知識份子,對這個政治時局的憤怒與無力。葉利尼克不僅是尋找一個替罪羔羊,收拾這個殘局,她更想探究,民主危機背後的結構性問題——民主如何走向死亡?而知識分子能做什麼呢?目前為止似乎無所作為。
數位時代不能構成、凝聚共同行動的「我們」,反而造就了分化孤立的個體,所有的訊息溝通都將成為時代的噪音。舞台上,我們是各種標籤、符號和姿態,演示著不同的性別、階級、種族與地位,卻同樣被分化孤立的個體,彼此間的裂痕與衝突難以消弭。《人民之王》由莎妹劇團與丹麥屋舍劇院共同製作,分別於哥本哈根與台北二地上演,這是葉利尼克的劇本首度在台灣上演。